Les cognassiers sont des petits arbres fruitiers originaires du Caucase et d’Iran. Ils accompagnent l’humanité depuis fort longtemps : les grecs s’offraient des coings à leurs mariages, les romains en mangeaient en ragoût … aux poireaux; et nos anciens en plantaient aux coins des parcelles et dans les haies pour délimiter leurs terres. Ses fruits aromatiques d’automne se consomment cuits (gelée, pate de fruits, compote,…) sous nos contrées, ils se conservent peu et doivent être transformés rapidement, hormis quelques variétés à cycle rapide (aromatnaya, kuganskaya, …). Dans d’autres pays (Portugal, Grèce, …), la chaleur permet aux coings d’arriver à maturité et d’être mangés crus. Ces arbres mesurent 4 à 8m de haut pour 3 à 5m de large. Ils sont rustiques (jusque -25), s’adaptent à toutes nos régions et tous les sols. Ils aiment le soleil mais tolèrent la mi ombre. Autofertiles, le rendement est tout de même amélioré lorsque plusieurs cognassiers sont plantés à proximité. Son port tortueux lui confère un attrait ornemental certain. Toutes les variétés sont greffées sur le cognassier de Provence.